提起榮氏兄弟,這幾乎是中國近代民族工業(yè)史上家喻戶曉的名字。榮宗敬、榮德生這對來自江蘇無錫的兄弟,于清末光緒年間在家鄉(xiāng)開辦“茂新面粉廠”,開始涉足機制面粉工業(yè),隨后又創(chuàng)辦了振新紗廠,初步形成了日后榮家企業(yè)最核心的粉紗聯(lián)營模式。
民國成立伊始,榮氏兄弟就將業(yè)務擴展到了上海,在蘇州河畔創(chuàng)建了福新第一面粉廠。1913年又在上海創(chuàng)辦了福新二廠。一戰(zhàn)爆發(fā)后的數(shù)年間,歐洲列強忙于互相廝殺,暫時放松了對中國的經(jīng)濟侵略,剛剛從封建帝制枷鎖中掙脫出來的中國民族資產(chǎn)階級,因此獲得了難得的發(fā)展機遇,創(chuàng)造出了一個短暫繁榮的春天。榮家企業(yè)在此時大舉擴張,迅速崛起。
一戰(zhàn)頭兩年里,福新一、二廠先后以本廠余利在各自廠區(qū)的隔壁增設福新三廠和四廠。榮家又積極租辦和兼并其他面粉廠,分別在無錫、上海成立了茂新二廠、福新六廠。一戰(zhàn)結(jié)束時,榮氏兄弟建成中國最大的面粉工業(yè)帝國,人稱“面粉大王”。
因為一戰(zhàn)使外國輸華棉紗棉布數(shù)量迅速減少,相較于面粉工業(yè)的迅速擴張,面粉袋的生產(chǎn)陷入緊缺,榮氏兄弟于是大舉進軍棉紡織業(yè)。1915年榮氏兄弟退出振新紗廠后,在上海成立了申新第一紡織廠。隨后,又在上海和無錫分別創(chuàng)辦申新二廠和三廠。到1920年代初期,榮家已經(jīng)建成地跨無錫、上海兩地的“茂、福、申新”粉紗企業(yè)帝國。
粉紗產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展使榮氏兄弟野心勃勃,他們進一步擴大企業(yè)規(guī)模。1918年,他們把眼光投向了長江中游的漢口,打算在華中地區(qū)的最大城市建立榮家面粉帝國的新基地——福新面粉五廠。而福五建設和經(jīng)營的重任,落在了一個剛剛進入榮家不久的年輕人李國偉身上。
李國偉,1893年出生在無錫一個普通的知識分子家庭,由于家境貧寒,他不得不從震旦大學退學。隨后,他考上了唐山路礦學堂(唐山交通大學)的免費生,攻讀土木工程專業(yè),畢業(yè)后進入隴海鐵路工程局擔任工程師。1917年,經(jīng)無錫商會會長華藝三的介紹,李國偉與榮德生的嫡長女榮慕蘊結(jié)婚。這場婚姻不僅改變了李國偉的人生軌跡,也改變了榮家企業(yè)的發(fā)展歷程。
李國偉的出身,雖無法與家境顯赫的榮家相比。不過,榮德生對這個勤奮好學的年輕人頗為賞識,寄予厚望,他曾如此評價自己的長婿:“知為大器,不論家況也。”1918年福新第五面粉廠開始建設,在榮家人的勸說下,李國偉辭掉了隴海鐵路的工作,在1919年與榮慕蘊搬來漢口,全心投入福新五廠的工作。漢水邊的“紅牡丹”:走向世界的中國制造
明中葉以來,漢口因九省通衢的便利交通,成為了洞庭湖平原、江漢平原、河南南部等地糧食的中轉(zhuǎn)集散地。除了稻米之外,小麥也是重要商品糧,每年約有三四百萬擔的小麥在這里集散。然而,清末民初的漢口面粉工業(yè)卻并不發(fā)達。1918年以前,當?shù)貎H有三家小面粉廠,總?cè)债a(chǎn)量5400袋。于是,每年集聚于此的大量小麥,只得運往長江下游,供應無錫、上海等地的面粉廠。福新五廠的建成投產(chǎn),徹底改變了這一局面。
福五選址漢口城區(qū)西郊的宗關地區(qū),這里南臨漢水,東面有鐵路直達京漢鐵路,交通十分方便。工程師出身的李國偉,對廠區(qū)建設堅持高標準,先后建成兩棟面粉車間,均采用了鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu),整個廠區(qū)建筑高大雄偉,裝飾美觀,成為附近的地標建筑群。福五還自建了發(fā)電廠,供應全廠電力需求。
投產(chǎn)當年,福五日產(chǎn)量為6000包,成為當時漢口最大的機制面粉廠。1925年,福五擴建了新廠房,訂購了一套美國粉機,全廠開工,日產(chǎn)面粉11200包,產(chǎn)能也達到了歷史最高點。
福五誕生在中國面粉工業(yè)發(fā)展的黃金時代,可謂“生逢其時”。它在漢口創(chuàng)辦的“牡丹牌”商標——依面粉品質(zhì)高低,分為綠牡丹、紅牡丹等不同檔次,因為品質(zhì)精良,贏得了廣闊的市場銷路。據(jù)記載,福新五廠投產(chǎn)后,其所產(chǎn)牡丹牌面粉“不數(shù)月而暢銷于此省各埠及湘、贛等省。”不僅如此,產(chǎn)品還遠銷海外,“由洋商購運牡丹牌粉數(shù)十萬包,前往英、荷等國接濟,銷路益形暢旺。”(《茂新、福新、申新總公司三十周年紀念冊》,1929年)這朵漢水邊綻放的中國紅牡丹,一時成為了中國優(yōu)質(zhì)面粉的代名詞。涅槃:申四福五的艱難前行路
在福五面粉暢銷的大好形勢下,工廠一度出現(xiàn)了面粉袋供應不足的情況。當時,全國棉紡織工業(yè)發(fā)展方興未艾,棉紗市場十分活躍,因此榮家決定在漢口增建紡紗廠。1921年,在福新五廠北側(cè)的空地上,申新第四紡織廠開工建設,次年建成投產(chǎn)后又屢有擴充,1937年申新四廠有紗錠50000枚,布機875臺,還設有印染部,達到抗戰(zhàn)前夕的歷史最大規(guī)模。
盡管福五獲得了巨大盈利,但申四的創(chuàng)辦和發(fā)展歷程卻充滿了坎坷。申四投產(chǎn)時,一戰(zhàn)已結(jié)束數(shù)年,帝國主義卷土重來,中國棉紡織工業(yè)重新受到擠壓。加上受到洪澇災害、資金匱乏、工潮起伏等因素的影響,申四投產(chǎn)后連年虧損,必須依靠福五的盈利來維持。榮家和李國偉隨后對申四進行了大刀闊斧的改革,加強技術(shù)力量,革新企業(yè)管理制度,使申四經(jīng)營狀況有了改善。
1933年黃花崗烈士紀念日,全廠放假檢修,發(fā)電廠亦停工斷電。在申四車間檢修的工人使用火燭照明,不慎引燃繩索。由于廠內(nèi)幾乎無人,而車間內(nèi)堆滿了易燃的棉花、紗線,整個紗廠車間也都為磚木結(jié)構(gòu),屋頂?shù)挠蜌忠酁橐兹嘉铮率够饎菅杆俾樱豢煽刂啤6潭桃粋多小時內(nèi),除鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的清花車間外,申新四廠的全部廠房建筑都在這場大火中焚毀無余,機器也幾乎損失殆盡。申新四廠自創(chuàng)建以來,遭遇到了一次空前的滅頂之災。
火災后的申四何去何從?不少上海股東認為,該廠原本就虧損嚴重,應該放棄,但以李國偉為首的高級職員,堅決主張復廠,并提出了“死中求生,出奇制勝”的復興計劃。這個主張得到了榮宗敬的支持。
浴火重生的申新四廠,面貌煥然一新。新建廠房全部采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu),不僅防火,也改善了采光和通風,還購置了采用獨立馬達工作的新機器。申四雇用大量年輕女工,開辦養(yǎng)成工訓練班,在國內(nèi)紡織企業(yè)中率先大規(guī)模培訓技術(shù)工人。除了改進生產(chǎn)技術(shù),申四還建立了一套完整的現(xiàn)代企業(yè)制度,對工廠實施科學文明的管理,興辦各種福利設施,如員工消費合作社、儲蓄所、職工醫(yī)院、子弟學校等等,工人對工廠的認同感和凝聚力不斷增強。
經(jīng)過數(shù)年努力,申四走出火災的陰影,生產(chǎn)力完全恢復。此時全面抗戰(zhàn)爆發(fā),在短短數(shù)月內(nèi),華北、華東陷入戰(zhàn)火,特別是東部棉紡織工業(yè)重鎮(zhèn)遭到日軍毀滅性破壞,榮家在上海、無錫等地的工廠也遭到空前浩劫。而地處內(nèi)陸的申四福五成為榮家唯一沒有遭到日軍直接破壞的工廠。由于華東陷于戰(zhàn)事,武漢地區(qū)的棉紡織工業(yè)空前繁榮,申四在1937年獲得了巨大利潤,不僅一舉還清了之前的欠債,還創(chuàng)造了豐厚的盈余。然而,面對步步緊逼的戰(zhàn)火,事業(yè)蒸蒸日上的漢口申四福五,又走到了歷史的關口。劉文祥□